Sunnuntain kolmannessa SM- finaalissa hallitsevalla mestarilla Blue Ringsilla oli mahdollisuus katkaista ottelusarja Nokian Urheilijoiden kanssa ja uusia mestaruutensa. Ottelusta muodostui hurja taistelu, jonka hallinta vaihteli joukkueelta toiselle. Lopullinen ratkaisu saatiin jatkoerässä, kun Blue Rings sinetöi voittonsa alle minuutissa upean hyökkäyksen päätteeksi lukemin 6–5.
Selkä seinää vasten ollut NoU aloitti ottelun vahvasti, mutta ensimmäisen maalin teki kuitenkin Blue Ringsin Maija Väyrynen päästyään läpiajotilanteesta haastamaan NoU:n maalia vartioineen Oona Keskisen. Vierasjoukkueen tasoitusmaali nähtiin noin kymmenen peliminuutin kohdalla, kun Siiri Säynäväjärvi laukoi renkaan Siiri Uusitalon selän taakse.
– Lähdimme taistelemaan jokaiseen vaihtoon kuin se olisi ollut pelin tärkein. Edelliset pelit olivat olleet osaltamme ailahtelevia, joten lähdimme hakemaan tasaista ja hyvää suoritusta, NoU:n Emilia Vahti kertoo.
Toinen erä oli sekava ja rangaistuksien sävyttämä, eikä maaleja nähty. Kolmannessa erässä ketsuppipullot aukesivat, ja joukkueet tehtailivat yhteensä viisi maalia. Ensin nokialaiset siirtyivät kahden maalin johtoasemaan erän alkupuoliskolla, mutta Blue Rings pääsi pian kaventamaan – ja myös tasoittamaan. NoU onnistui vielä kerran, joten jännittävään viimeiseen erään lähdettiin vierasjoukkueen komennossa lukemin 3–4.
Neljäs erä tarjoili finaalidraamaa parhaimmillaan. NoU:n Roosa Salonen vei ensin joukkueensa kahden maalin johtoon, mutta kotijoukkue taisteli terrierin lailla pelin tasoihin Maija Väyrysen kahdella osumalla, kun varsinaista peliaikaa oli jäljellä viitisen minuuttia. Summerin soidessa tulostaululla komeilivat tasalukemat 5–5, joten edessä oli jatkoerä.
Jatkoerää ehti kulua hieman alle minuutti, kun Blue Ringsin Ida Adler ratkaisi ottelun upealla maalillaan Väyrysen syötöstä, ja Blue Ringsin kolmas peräkkäinen SM-kulta sai sinettinsä lukemin 6–5.
Voitonjuhlista hetkeksi sivuun saatu Adler oli hämmentynyt ja onnellinen.
– Ratkaisumaalin tekeminen tuntuu todella hyvältä. En muista muuta kuin sen, että vedin ylös. Ennen jatkoerää sovittiin kopissa, että nyt voitetaan, hän kertoo hetken muisteltuaan.
– Mestaruus tuntuu yhtä hyvältä kuin ennenkin. Meidän joukkueemme on taitava ringetessä ja sen ulkopuolellakin. Mukavia ihmisiä, Adler kehui pilke silmäkulmassa ja palasi juhlimaan joukkueensa kanssa.
Upean taistelun päätteeksi myös nokialaisilla on hyvä syy olla ylpeitä itsestään.
– Mielestäni onnistuimme tänään pelaamaan finaalisarjan parhaan pelimme, mistä osaltaan kertoo myös venyminen jatkoajalle. Kolme tappiota putkeen ei kuitenkaan jätä jossiteltavaa, Vahti analysoi.
Tärkeintä on aina joukkue
Joukkueurheilussa pelin henkeen kuuluu se, että toinen voittaa ja toinen häviää. Tuloksen takana on paljon erilaisia vaikuttavia tekijöitä, mutta Suomen parhaiden ringettejoukkueiden supervoima on joukkuekulttuuri.
– Ottelusarjan ratkaisi voitonnälkäinen ja voittamisen osaava joukkue. Ei yksilöt, vaan joukkue, Adler avaa finaalisarjaa Blue Ringsin näkökulmasta.
Blue Ringsin päävalmentaja Heidi Petrell on usein haastatteluissa puhunut voittamisen kulttuurista. Kolmen peräkkäisen mestaruuden päätteeksi on pakko kysyä, mitä se tarkoittaa joukkuearjessa.
– Voittamisen kulttuuri tarkoittaa meille nöyryyttä ja kunnianhimoista tekemistä kentän jokaisella osa-alueella ja sen ulkopuolella ihan kesätreeneistä asti, Adler vastaa epäroimättä.
Nokialaisten vahva Noutajat-kulttuuri puolestaan on tunnettu asia jo pitkältä ajalta. Joukkueen pelaajien vaihtuvuus on melko pieni, mikä kertoo omaa tarinaansa.
– Joukkueemme vahvuus on se, että teemme aina joukkueena töitä joukkueelle. Vähäinen pelaajavaihtuvuus kertoo mielestäni siitä, että meillä kaikilla on täällä hyvä olla. Noutajat on enemmän kuin ringettejoukkue. Se on yhteisö täynnä rakkaita ihmisiä, joiden vuoksi ja joiden kanssa on vuodesta toiseen valmis rämpimään läpi pimeän marraskuun. Missään emme olisi olleet tänäänkään mieluummin – oli kaulassa mitään tai mitä tahansa, Vahti kertoo joukkueestaan.
